Науковці дедалі більше уваги приділяють не лише лікам, а й можливостям самого мозку відновлюватися. Нові дані свідчать: опанування нових навичок і спеціальні реабілітаційні програми можуть допомагати мозку відновлювати пошкоджений мієлін у людей з розсіяним склерозом (РС).
Сучасні препарати для лікування РС здебільшого спрямовані на зменшення запалення та уповільнення прогресування хвороби. Однак досі не існує терапії, яка б гарантовано відновлювала пошкоджений мієлін. Саме тому вчені активно шукають нові підходи, які могли б не лише сповільнювати перебіг захворювання, а й допомагати нервовій системі відновлювати втрачені функції.
Останніми роками дослідження підтвердили, що мозок людини зберігає здатність змінюватися і навчатися протягом усього життя. Цей феномен називають нейропластичністю. Виявилося, що коли людина опановує нову навичку, в мозку можуть формуватися нові зв'язки і навіть утворюватися нові ділянки мієліну.
Одним із відомих прикладів стало дослідження, в якому дорослі люди навчалися жонглювати. Після тренувань у них було зафіксовано збільшення кількості мієліну в ділянках мозку, які відповідають за координацію рухів і зорово-моторну взаємодію.
Саме ці відкриття спонукали дослідників знайти відповідь на важливе запитання: якщо навчання стимулює утворення мієліну в здоровому мозку, то чи може цей же механізм допомогти людям із розсіяним склерозом відновлювати пошкоджені нервові волокна?
Міжнародна група науковців проаналізувала наявні дослідження і дійшла висновку, що така ймовірність справді існує. Реабілітаційні програми, які передбачають освоєння нових рухових, когнітивних або побутових навичок, можуть активізувати природні механізми відновлення нервової системи.
Втім, поки що наука не має остаточної відповіді. На сьогодні проведено лише невелику кількість досліджень, які відрізнялися за методикою, кількістю учасників і способами оцінки результатів. Через це складно зробити однозначні висновки щодо того, які саме види реабілітації є найефективнішими.
Крім того, на здатність до відновлення можуть впливати вік пацієнта, форма захворювання, супутні хвороби, спосіб життя та інші індивідуальні особливості. Відомо, що з віком природна здатність мозку утворювати новий мієлін поступово знижується.
Попри це, отримані результати вважають достатньо перспективними. На думку авторів огляду, реабілітація, побудована на активному навчанні та набутті нових навичок, може стати важливим доповненням до медикаментозного лікування РС.
Науковці наголошують, що для підтвердження цієї гіпотези потрібні масштабніші дослідження з більшою кількістю учасників і тривалішим спостереженням. Проте вже сьогодні зрозуміло: мозок має значно більший потенціал до відновлення, ніж вважалося раніше, а правильно організована реабілітація може відігравати набагато важливішу роль у лікуванні розсіяного склерозу, ніж ми думали ще кілька років тому.
